1.從外觀上區別海沙和河沙從外觀顏色上說，海沙顏色比較暗沉，呈深褐色，也有顏色比較淺一些的。而河沙的顏色相對黃亮許多。從顆粒粗細上比較，河沙的顆粒比較粗，表面粗糙適中，含雜質比較少。海沙則很細，甚至有些如同粉末狀，這個是絕對不能用的。從顆粒殘片來看，海沙一般會有貝殼等殘片，河沙則會有大小不一的鵝卵石。
2.從規格上比較海沙和河沙建筑使用的河沙是有一定的規格的。在河沙過篩的過程中，一般會分為河沙4-8目、河沙8-16目、河沙10-20目、河沙20-40目、河沙40-70目、河沙50-100目等多種，這是指一英寸圓形范圍內啥子顆粒的數量，海沙還沒有這樣精細的明確的規則分類。
3.從手感上區別海沙和河沙抓一把沙用力握在手里然后拍掉，發現粘手拍不干凈的是海沙，具有黏手感。如果不黏手的則是河沙。
4.味道上的區別海沙和河沙這是簡單也傻帽的辦法。嘗一下味道，發現不會咸的是河沙，咸的則是海沙。目前也有很多海沙是經過淡化的，我們可以把沙子放在水里浸泡一段時間，嘗一下水的味道，咸澀的是海沙。
5.成分上的區別海沙和河沙海沙主要成分是二氧化硅，晶相主要為石英，長石等